por José Ortega
Este efecto de la fisica es el secreto de un truco de magia en el que el público ve cómo cae un pequeño objeto a través de un tubo de aluminio o de cobre. Cuando un espectador deja caer el objeto, éste atraviesa el tubo rápidamente y llega al suelo en el mismo tiempo que hubiera empleado en caer libremente en el aire. Sin embargo, cuando lo deja caer el mago el objeto tarda mucho en llegar al suelo. Parece que el mago fuera capaz de vencer la fuerza de la gravedad.
El tubo de Lenz
Los fenómenos eléctricos y magnéticos están estrechamente relacionados. Un campo magnético puede generar una corriente eléctrica, proceso que se denomina inducción magnética.
Si dejamos caer el cilindro metálico por el tubo hueco, baja tan rápido como si lo dejamos en caída libre, ya que no choca con las paredes del tubo.
Si hacemos lo mismo con el cilindro imantado la caída es mucho más lenta, parece que la gravedad fuera mucho menor que en el caso anterior.
¿Por qué ocurre esto?
El tubo hueco de cobre o aluminio se denomina “tubo de Lenz”. Se eligen estos metales porque son buenos conductores de la electricidad pero no son atraídos por los imanes.
Cuando un imán se mueve cerca de un conductor se producen en éste corrientes inducidas. El sentido de éstas es tal que el campo magnético que generan se opone al que los ha producido, es como si el tubo empujase al imán hacia arriba frenando su caída. Para que el efecto sea apreciable debe haber poca distancia entre las paredes del tubo y el cilindro imantado.
*Fomentando la cultura y la curiosidad*
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Hasta la próxima entrega.
